Encik Pendekar & Mr.Keju - Bab 13

BAB 13

“Tepis dihunus tombak, tabah menempuhi badai. Jika takut dilambung ombak, jangan berumah di tepi pantai.”

Bahu Zulqarnain terhincut-hincut mengeluarkan segala isi yang ada. Dia pun tidak pasti masih ada lagi isi di dalam perutnya yang boleh dia keluarkan. Tekaknya terasa masam. Wardah yang berdiri di sebelah hanya menggelengkan kepala.

“Adik, masuk kali ni dah tiga kali kita berhenti kat perhentian rehat ni. Kali ketiga ni dah tak menyempat boyfriend adik ni nak pergi tandas. Nasib baik sempat saya berhenti, kalau tak boyfriend adik tu dah muntah kat dalam bas ni.”

Wardah mengerutkan dahinya. Tak pasal-pasal orang menyangka dia adalah kekasih Zulqarnain.

“Abang, dia bukan boyfriend saya. Dia bos saya.”

“Mesti adik dah bengangkan, sebab tu sampai tak nak mengaku lelaki ni boyfriend adik.”

“Abang, betul. Mamat ni bukan boyfriend saya.”

Pemandu bas itu hanya tersenyum sambil menggelengkan kepala.

“Biasa dua setengah jam sampai Muar. Abang rasa hari ni mahu cecah empat jam baru sampai.”

“Abang, minta maaf. Kawan saya ni memang tak biasa naik bas.”

Wardah menahan geram. Malu pun ada juga.

Zulqarnain berdiri tegak semula setelah selesai muntah. Dia menarik nafas lega kerana rasa itu sudah sedikit hilang.

“Naik bas memang macam ni ke?”

“Awak tu dah pening dan mabuk. Orang yang tak biasa naik bas jauh-jauh memang macam tu. Kan saya dah cakap, awak tak biasa. Ini baru sampai perhentian Machap, dah muntah tiga kali.”

Wardah segera menghulurkan botol air mineral kepada Zulqarnain. Zulqarnain mengambil lalu membuka penutup botol berwarna biru itu. Belum sempat dia meneguk, tiba-tiba rasa itu muncul lagi. Zulqarnain segera mengembalikan botol itu kepada Wardah lalu segera muntah di longkang itu sekali lagi.

Timbul rasa kasihan tatkala melihat keadaan Zulqarnain. Semakin teruk jadinya. Tangan Wardah menepuk-nepuk perlahan belakang Zulqarnain.

“Makin teruk pula mabuk awak ni. Saya tengok kat dalam beg saya ada ke tak minyak angin.”

Zulqarnain hanya mampu mengangguk.

“Abang tengok dah macam orang mengandung dah,” ujar pemandu bas itu.

--------------------------------

“Akhirnya sampai juga kat kampung awak,” ucap Zulqarnain sebaik sahaja turun daripada bas ekspres itu.

Sepanjang perjalanan tadi, Zulqarnain melelapkan mata. Mujur ada minyak angin di dalam beg tangan Wardah. Sedikit sebanyak ia melegakan kepala Zulqarnain. Kalaulah mata lelaki itu celik sepanjang pejalanan, entah berapa kali dia muntah agaknya. Silap-silap malamlah jawabnya baru sampai.

“Siapa cakap dah sampai? Kita kena naik bas lagi. Kali ni naik bas tambang pula.”

“Ha? What?! Per favore (tolonglah).. I can’t handle this anymore.”

Hampir menjerit suara itu. Terkejut bukan kepalang.

Dah mula dah mamat ni. Dah lama tak keluar lidah mat saleh Italy tu sejak gaduh dengan Dato’ Mahmood hari tu. Desis hati kecil itu.

“Apa awak cakap? Per fa.....apa? Saya tak faham bahasa Italy tu.”

“Per favore tu maksudnya tolonglah. Rumah awak ni kat mana? Kat hujung dunia ke? Ke kat kawasan pedalaman hulu sana?”

“Amboi..sedapnya mulut awak. Kan saya cakap, kampung saya ni bukan kat Milan, Italy. Tak ada lapangan terbang pun. Dan untuk pengetahuan awak, kat Merlimau tu dah ada Secret Recipe, Cool Blog dan yang terbaru ni saya dengar nak ada McDonald. Ha, awak ingat tak hebat ke kampung saya tu.”

Wardah sedikit bangga tatkala menceritakan pembangunan kampung halamannya.

Ketika itu wajah Zulqarnain berkerut-kerut, memikirkan apalah yang akan jadi nanti.

“Lepas ni kalau kita naik bas, berapa kali saya kena muntah?”

Wardah tergelak besar mendengar pertanyaan Zulqarnain. Wardah merasakan soalan Zulqarnain itu mencuit hatinya.

“Kenapa awak ketawa? Ingat tak seksa ke muntah-muntah. Dah macam orang mengandung.”

“Okey…okey..saya minta maaf ya. Saya rasa bas tambang yang akan kita naik ni mungkin awak tak muntah. Sebab bas kat sini masih lagi bas buka tingkap. Mungkin tadi kat dalam bas ekspres tu kan pakai penghawa dingin. Ruangan tertutup. Jadi, itu salah satu sebab awak jadi mabuk dan muntah-muntah.”

“Awak pasti?”

“Ya. Kalau awak takut muntah, awak sapu aje minyak angin tu kat kepala dengan tengkuk. InsyaAllah akan rasa lega. Jom, kita naik bas.”

Zulqarnain hanya mengangguk. Mahu atau tidak, dia terpaksa mengikuti Wardah. Itu sahaja pilihannya. Siapa suruh lari kan?

Mereka berdua menaiki bas menuju ke Merlimau. Perjalanan dari Muar ke Merlimau mengambil masa lebih kurang setengah jam. Sepanjang perjalanan, Zulqarnain tak henti-henti menyapu minyak angin di kepalanya.

“Kenapa awak gelak?” soal Zulqarnain sebaik sahaja melihat Wardah yang sedang cuba untuk menahan ketawa.

“Saya rasa lepas ni awak beli minyak angin ni satu tong. Lepas tu awak mandi. Lain kali kalau naik bas, dah tak mabuk lagi.”

Zulqarnain mencebikkan bibirnya. Kali ini senyuman Wardah semakin melebar. Sedang asyik Wardah memerhatikan tingkah laku Zulqarnain, tiba-tiba bas itu berhenti mahu mengambil penumpang. Sebaik sahaja melihat sepasang warga emas itu, Wardah segera bangun.

“Eh, kenapa awak bangun? Dah nak sampai ke? Tapi tadi awak cakap setengah jam nak sampai rumah awak. Ni belum lagi.”

“Bukan. Awak nampak pak cik dengan mak cik yang baru naik tu?”

“Nampak. Jadi?”

“Awak cakap jadi? Kita kenalah bagi tempat duduk ni kat dia orang. Dia orang kan warga emas. Kita ni muda lagi.”

Zulqarnain mengangguk mengerti. Dia pun turut bangun dan beralih daripada tempat duduknya.

“Pak cik, mak cik…boleh duduk sini,” pelawa Wardah.

“Terima kasih nak,” balas lelaki itu yang berusia lingkungan 50-an. Isteri lelaki itu duduk bersebelahan dengan tingkap dan lelaki itu di sebelah isterinya.

“Sama-sama” balas Wardah sambil tersenyum.

Zulqarnain memerhatikan raut wajah itu. Kali ini jarak mereka agak hampir. Wardah dapat merasakan mata itu merenungnya sekali lagi.

“Kenapa? Ada masalah ke?”

“Saya tak sangka yang awak ni prihatin. Tak semua orang boleh buat apa yang awak buat.”

“Saya tak ada buat apa-apa pun. Itu namanya kesedaran sivik dan tatasusila. Semua orang tahu perkara tu. Jadi, kenapa awak tengok saya?”

“Saya rasa awak nampak seksi bila buat macam tu.”

Nine, kau ni mabuk ke apa? Malam tu kau mabuk pun kau cakap macam ni juga. Eh, tapi kau memang tengah mabuk pun. Mabuk naik bas tapi mulut kau cakap lagi perkataan tu. Dah kenapa? Salah faham pula nanti. Rungut hati Zulqarnain sendiri.

Wajah Zulqarnain sendiri berubah. Dia segera memalingkan mukanya ke arah bertentangan.

“Seksi lagi? Apanya yang seksi?” Soal Wardah sendiri sambil memerhatikan dirinya.

Setelah beberapa detik memalingkan muka, Zulqarnain kembali semula memandang Wardah. Dia ingin mengetahui apakah reaksi gadis itu.

“Awak ni buat malu saya aje. Kenapa cakap macam tu kat depan pak cik dengan mak cik ni?” soal Wardah dengan nada suara hanya mereka berdua sahaja yang mendengar.

Pandangan mata Zulqarnain beralih kepada sepasang warga emas tu. Kelihatan mereka berdua berbisik sesama sendiri lalu tersenyum memandang dia dan Wardah. Zulqarnain hanya mampu menyengih, menampakkan baris giginya yang putih itu.

--------------------------------

‘SELAMAT DATANG KE KAMPUNG SEMPANG’ terpampang di hadapan pintu masuk kampung itu. Zulqarnain menoleh ke kiri dan kanan seketika, menikmati keindahan berada kampung. Boleh dikatakan ini pertama kali dia masuk ke kawasan kampung setelah dewasa. Selama ini, Dato’ Mahmood tidak pernah sama sekali mendedahkan kepadanya apa itu kampung. Kali terakhir dia berada di kawasan seperti itu ketika umurnya 5 tahun. Itupun kampung ibu kandungnya, Latifah. Setelah kematian datuk dan nenek belah ibunya, sejak hari itu mereka sudah tidak pulang.

“Lepas ni kena naik bas lagi ke?” sindir Zulqarnain.

Wardah menjeling.

“Saya tak kasi ikut balik rumah saya baru tahu.”

“Sejak bila pengawal peribadi saya dah pandai ugut macam gangster ni?”

“Sejak awak sibuk nak ikut saya balik kampung. Lepas ni kita kena jalan kaki sikit. Lebih kurang satu kilometer.”

Kali ini Zulqarnain tidak banyak karenahnya. Wardah berjalan mendahului Zulqarnain. Seperti biasa, jika berada di kawasan perkampungan pasti akan ada mata yang memandang apabila seorang lelaki dan seorang perempuan berjalan bersama. Setelah berjalan lebih kurang lapan minit, Wardah mengukir senyuman. Kakinya melangkah memasuki susur jalan kecil ke rumah itu. Rumah berunsurkan kayu itu cantik dipandangan matanya. Halaman rumah penuh dengan pelbagai tumbuhan. Dan atas sebab itu, kawasan perkarangan rumah terasa sejuk dan nyaman.

Zulqarnain tersenyum sendiri. Kakinya seperti tidak mampu melangkah kerana matanya telah terpaku melihat keindahan rumah itu. Rumah tradisional itu dibina dengan reka bentuk warisan masyarakat melayu termasuklah ciri-ciri bumbung atap yang panjang dan tangga batu bersalut jubin di samping ukiran kayu di bahagian serambi yang unik. Sebagai pelajar jurusan seni reka hiasan dalaman daripada universiti di Italy, penemuan rumah seperti ini sudah semestinya menarik minatnya. Selain mengagumi kesenian di kota Italy, Zulqarnain juga meminati kesenian rumah Melayu itu.

“Kenapa awak tercegat kat situ? Jomlah masuk,” ajak Wardah.

Zulqarnain mengangguk lalu kakinya melangkah. Saat melalui tangga rumah itu, sekali lagi dia tersenyum. Mata Zulqarnain tidak mahu melepaskan pemandangan yang indah itu. Tangga rumah tradisional itu dibuat daripada batuan konkrit. Ada elemen seni bina dari Negara China kerana dihiasi dengan jubin berwarna coklat dan kuning cair sedondon dengan warna kayu pada tiang di ruangan serambi. Penggunaan jubin yang pelbagai warna ini jelas menunjukkan pertembungan budaya seperti Melayu, China dan Eropah. Inilah yang menjadi identiti unik senibina rumah Melayu Melaka.

Pandangannya beralih pula kepada tingkap. Tingkap rumah itu adalah dari jenis bukaan ke luar dan mempunyai kayu kekisi di bahagian bawah tingkap. Bahagian bawah tingkap terdapatnya ukiran kayu bermotifkan flora. Tangan Zulqarnain menyentuh di bahagian itu. Sentuhannya dapat merasakan kehalusan dan kesenian hasil kerja tangan si pengukir. Ternyata seni bina rumah itu menakjubkan. Ada perasan bahagia disuntik ke dalam hati kecilnya.

“Assalammualaikum,” ucap Wardah.

“Waalaikummussalam,” jawab suara itu.

Wardi muncul di hadapan pintu.

“Abang......,” panggil Wardah dengan nada gembira. Dia segera memeluk erat Wardi. 

Wardi dan Wardah jarak umur mereka hanya dua tahun. Pernah sekali orang menganggap mereka seperti kembar kerana keakraban mereka dan nama mereka. Lagi pula, mereka hanya dua beradik.

“La…adik busuk abang seorang ni rupanya. Ayah dengan ibu bising. Tak henti-henti tanya dengan abang bila adik nak sampai.”

“Kalau tak takkan lambat. Tapi ada orang tu muntah-muntah tiga kali kat dalam perjalanan,” ucap Wardah sambil menjeling ke arah Zulqarnain.

“Tak apalah. Lagipun abang tak adalah risau sangat. Siapalah yang berani kacau adik abang ni kan? Cuma ibu dengan ayah risau sebab adik kan tengah darah manis ni.”

“Ayah dengan ibu mana?”

“Ayah tengah mandi. Ibu apa lagi, tengah kat dapur. Sibuk nak masak lauk kegemaran adik. Asam pedas ikan parang yang banyak tulang tu.”

Wardi perasan akan kehadiran Zulqarnain yang berada di situ.

“Ni siapa pula yang adik bawa ni? Abang macam pernah nampak dia tapi kat mana ya?”

“Oh..lupa pula. Ni bos adik, Jebat Zulqarnain.”

“Jebat Zulqarnain anak Dato’ Mahmood tu? Yang masuk dalam majalah Bisnes tu? Salah seorang pewaris Taming Sari Berhad, salah satu syarikat pereka hiasan dalaman yang terbaik kat Malaysia ni? Betul ke?” soal Wardi bertubi-tubi untuk mendapatkan kepastian.

“Ya. Kan dulu adik ada cakap dengan abang yang adik jadi pengawal peribadi dia.”

“Itu abang tahu tapi tak sangka pula dapat jumpa dengan dia.”

Wardah menggelengkan kepala. Sememangnya Wardi mengagumi kerjaya Dato’ Mahmood dan keluarganya. Wardi bekerja sebagai arkitek di salah sebuah firma arkitek di Bandar Melaka.

“Nine, ni abang saya Harun Wardi,” ucap Wardah.

Wardi dan Zulqarnain saling bersalaman.

“Awak dengan abang awak ni kembar ke? Nama dan muka awak berdua hampir sama. Seorang Harun Wardi dan seorang lagi Harum Wardah.”

“Tak adalah. Saya dengan abang saya ni beza dua tahun. Memang itu pandangan orang bila dengar nama kita orang.

“Unik nama tu. Jarang dapat jumpa.”

“Apa kurangnya nama Encik Nine. Jebat Zulqarnain. Nama pahlawan gah. Panggil saya Wardi. Encik Nine sihat?”

“Nine. Eh, tak perlu encik kat depan tu. Panggil Nine aje.”

“Saya berbesar hati sebab Nine sudi datang ke rumah kami. Dah macam zaman kesultanan Melayu Melaka pula. Jebat bertandang ke Melaka.”

“This is great and awesome. Rumah awak ni memang macam istana. Susah nak jumpa rumah yang penuh dengan kesenian macam ni.”

“Abang dengar tu? Bukan senang nak dapat pujian daripada graduan universiti dari Italy ni.”

“Wah…banyak benda kita boleh bincang ni. Mari masuk. Lagipun dah nak maghrib ni. Nine boleh bersihkan diri dulu sebelum kita solat maghrib berjemaah nanti.”

Zulqarnain membeliakkan matanya. Wardah sudah tersenyum. Dia dapat mengagak mengapa sebegitu reaksi Zulqarnain.

 --------------------------------

Berkerut-kerut dahi Zulqarnain apabila melihat semangkuk hidangan lauk itu di atas meja makan. Deria hidunya dapat menangkap bau sedikit masam pada lauk tersebut.

“Apa lagi Nine, ceduklah lauk tu. jangan malu-malu. Lauk ni aje yang ada. Wardah pun tak cakap dengan pak cik yang dia datang bawa tetamu. Bukan tetamu biasa pula tu,” ujar Hasyim.

“Ayah, Nine ni tak biasa sangat makan lauk kampung macam ni. Lidah dia tu lidah Italy. Maklumlah dah duduk sana tiga tahun lebih.”

“Ish…adik ni tak sudah menyakat orang. Dah nak kahwin pun tak lama lagi, tapi suka mengusik orang. Kita orang Melayu walau kat mana sekalipun kita berada, kita tetap orang Melayu. Kita membawa adat dan budaya Melayu. Biarlah kaki kita ni jejak kat mana jua di bumi ni, asalkan kita tak lupa asal usul kita. Kita kena bangga sebab masa zaman dulu, semua orang yang nak datang berdagang ke Melaka kena tahu cakap Melayu termasuklah orang Inggeris mahupun Eropah. Betul kan Nine?”

Zulqarnain menyengih. Tiba-tiba dia merasakan kata-kata ayah Wardah itu seperti terkena pada batang hidungnya sendiri.

“Abangnya, sudah-sudahlah tu cerita pasal zaman Melaka. Budak-budak ni nak makan. Maaflah ya Nine. Pak cik kamu ni memang macam tu. Bila sebut aje Melayu, semangat Hang Tuah dia tiba-tiba sampai,” ucap ibu Wardah, Wadihah.

“Tak apa mak cik. Saya seronok dengar cerita pak cik tu.”

Tangan Zulqarnain selesai mencedok kuah asam pedas. Sampai ke saat ini Zulqarnain tertanya-tanya apakah hidangan berwarna ala-ala coklat merah jambu itu.

“Nine, kenapa tak cedok cencaluk kat depan mata tu? Sedap tau. Nine tak pernah makan ke?” soal Wardi apabila melihat Zulqarnain hanya mengambil lauk asam pedas sahaja.

La….cencaluk rupanya. Aku ingat apalah tadi. Pernah dengar tapi tak pernah makan pun. Desis hati Zulqarnain.

“Saya tak pernah makan. Dari kecil keluarga saya tak pernah masak lauk ni.”

“Ish…kena cuba. Rugi kalau sampai Melaka tak makan lauk cencaluk tu. Ni salah satu identiti kat sini. Cencaluk paling sedap kat sinilah. Nine kena rasa.” pinta Wadihah.

“Eh, tak apalah mak cik. Lauk asam pedas ni pun dah sedap dah.”

“Kamu kena rasa. Cencaluk yang mak cik kamu masak ni sedap. Biasanya orang cuma bubuh air limau dengan cili padi aje. Tapi mak cik kamu ni tumis, masak kat dalam kuali. Letak bawang besar, lepas tu cili padi lebih sikit kemudian perah limau. Pak cik kalau makan ni memang dah tak toleh kiri kanan,” ucap Hasyim pula.

“Ohh..patutlah bau macam ada masam-masam sikit. Letak limau rupanya.”

“Bukan sebab limau aje, cencaluk ni ada proses perap dalam 4,5 hari. Sebab tu bau dia masam sikit. Ha..cakap pasal limau ni, pak cik nak kongsi cerita macam mana Merlimau ni dapat nama.”

“Ayah, cerita tu dah banyak kali adik dengar. Adik sampai dah boleh hafal,” kata Wardah.

“Itu ayah cerita dengan kau orang adik beradik. Sekarang ni ayah nak cerita dengan Nine pula.”

Siku Wardi sudah pun menyenggol siku Wardah. Mereka adik beradik saling menggelengkan kepala sambil tersenyum. Begitulah sifat ayah mereka. Hasyim sememangnya penuh dengan semangat Melayu di dada. Dia gemar berkongsi cerita tentang sejarah dengan anak-anak muda kerana dia mahu generasi muda ini tahu asal-usul bangsa sendiri supaya kita tidak mudah lupa.

“Saya tak tahu pula ada cerita di sebalik nama Merlimau ni. Tak sangka ada kisah rupanya.”

“Ada, semua tempat ada kisah dan sejarahnya tersendiri. Sama macam Merlimau. Menurut cerita orang, ada dua versi sejarah tempat ni.”

Hasyim menyuap sedikit nasi bersama cencalok. Setelah selesaikan kunyahan, Hasyim menelan perlahan lalu menyambung semula ceritanya.

“Masyarakat Melayu dulu seperti yang kita tahu mahir bersilat dan menggunakan keris sebagai senjata mempertahankan diri. Untuk memelihara ketajaman dan identiti keris itu terdapat satu upacara yang dipanggil Melimau Keris yang diadakan setiap malam Jumaat. Bila orang tanya nak buat apa dengan keris tu, penuntut silat ni akan jawab ‘hendak melimau’, ‘hendak melimau’ dan akhirnya tempat ini dinamakan Merlimau.”

Jelas kelihatan bersungguh-sungguh Hasyim bercerita akan hal tersebut.

“Macam tu rupanya. Patutlah orang Melaka ni pandai bersilat sebab memang asal usulnya begitu. Cerita yang satu lagi macam mana pula pak cik?”

Pandangan Zulqarnain sempat ke arah Wardah. Zulqarnain mendengar dengan penuh minat.

“Satu lagi cerita macam ni. Ada seorang pembesar Bugis yang bernama Datuk Kaya Makmun yang berhijrah ke Melaka. Bila dah sampai kat sini, Datuk Kaya Makmun pun bukalah satu kawasan penempatan. Asalnya hutan belantara yang besar dan tebal serta banyak binatang buas terutama harimau. Datuk Kaya Makmun telah mengarahkan orang suruhannya membuat pagar untuk menahan ancaman dan serangan harimau. Bahasa zaman dulu sebut bahaya ialah mara dan harimau jadi rimau. Jadi, Datuk Kaya Makmun tu cakap, tahan mara rimau, tahan mara rimau dan akhirnya jadilah Merlimau. Macam itulah ceritanya.”

Timbul rasa kasihan di hati Wardah kerana terpaksa melayan karenah ayahnya. Tetapi jauh di dasar hatinya mengatakan ada eloknya Zulqarnain mendengar cerita daripada orang tua itu. Biar ada perubahan terhadap gaya, pemikiran serta hidup lelaki itu.

“Sekarang ni barulah saya faham kenapa orang Melaka ni pandai bersilat dan garang-garang orangnya.”

Wardah merasakan Zulqarnain seperti berbicara akan dirinya.

“Mana ada garang. Yang garang Wardah seorang aje.”

“Ayah, mana ada adik garang.”

Wardi sudah pun tersenyum apabila melihat ayahnya mengenakan adiknya.

“Sudah abang. Makan nasi tu. Kalau abang dah bercerita, orang lain memang tak dapat makan. Lepas makan nanti, abang boleh sambung cerita kat ruang tamu sana,” kata Wadihah.

“Yalah-yalah. Awak ni langsung tak bagi peluang kat saya. Saya dah lama tak bercerita ni.”

“Sudah Nine, makan ni.”

Tangan Wadihah mencedokkan sesudu cencaluk ke pinggan Zulqarnain.

“Mak cik, tak apa. Kalau saya nak, nanti saya ambil.”

“Rasa dulu. Ni mesti takut nak makan ni.”

Zulqarnain tersenyum kelat. Entah apa rasa lauk itu pada tekaknya nanti. Zulqarnain mengambil secubit lalu digaul perlahan bersama dengan gumpalan nasi. Perlahan-lahan Zulqarnain memasukkan campuran itu ke dalam mulutnya. Giginya mengunyah sambil lidahnya cuba mengamati rasa makanan tersebut. Rasa masin, masam, lemak udang dan pedas semuanya menjadi satu. Agak aneh rasa itu untuk Zulqarnain. Wajahnya mempamerkan pelik namun bibirnya mengukir senyuman.

“Sedap kan?” soal Wardi.

“Rasanya semua bercampur tapi saya terasa lemak udang dan campuran rasa masam tu ada rasa yang unik. Boleh tahan.”

Zulqarnain memberikan komen umpama juri dalam rancangan masakan.

“Lagi terasa sedap bila makan dengan nasi panas ni. Tapi terasa pedas sikit,” sambung Zulqarnain lagi.

“Kan, pak cik dah cakap. Memang sedap.”

Tanpa disuruh, tangan Zulqarnain laju mencedok lagi sesudu cencaluk ke pinggannya.