Keris Di Venice - Bab 1

HUJUNG jari telunjuk kanan dikenakan daya agar anggota itu dapat menekan butang berwarna hitam yang terletak di bahagian atas kamera. Kedengaran bunyi terhasil setelah pemandangan yang dikehendaki diambil menerusi alat tersebut sebaik sahaja tapak kakinya menekap di kota Venice. Pemandangan yang diingini jelas di skrin berbentuk segi empat itu. Bibir Qadheer Alauddin mengukir senyuman. Ada satu lekukan kecil terbentuk pada pipi kanannya.

“Grazie,” ucap Qadheer Alauddin sebaik sahaja turun daripada kereta api. Ucapan terima kasih ditujukan kepada salah seorang pekerja yang berada di Stesen Kereta Api Venezia Santa Lucia. Lelaki berketinggian melebihi 195 sentimeter itu mengangguk lalu memberikan senyuman.

“Benvenuti a Venezia (Selamat datang ke Venice),” ungkap pekerja tersebut dengan ramah dan mesra.

“Thank you,” balas Qadheer Alauddin. Dia sendiri tidak beberapa mengerti. Dia hanya mengagak yang pemuda itu mengucapkan selamat datang berdasarkan perkataan Venezia. Venezia adalah nama Venice dalam bahasa Itali yang disebut dengan suku kata Ve-neth-zia.

“Buone vacanze (Selamat bercuti).” 

Butiran kata itu yang terluah tatkala melihat penampilan Qadheer Alauddin. Cukup hanya melihat kamera di tangan dan beg sandang ala pengembara backpackers berada di belakang bahu, sesiapa sahaja tahu penampilan sebegitu adalah pelancong. Akan tetapi, bukan itu sahaja matlamat Qadheer Alauddin tiba di kota air tersebut.

Terkebil-kebil seketika mata Qadheer Alauddin apabila mendengar tutur kata lelaki itu. Qadheer Alauddin hanya mampu tersenyum lalu meneruskan perjalanan. Setelah beberapa ketika menapakkan kaki, langkahnya terhenti. Ponte degli Scalzi atau Jambatan Scalzi kelihatan di hadapan mata. Ia merupakan salah satu jambatan yang merentangi Grand Canal, terusan utama Venice yang berbentuk seperti S terbalik. Jika di Malaysia, Grand Canal ini umpama Lebuhraya Utara Selatan, laluan utama yang menghubungkan pelbagai tempat.

Qadheer Alaudin menarik nafas lalu menghembuskannya perlahan-lahan. Bau air terusan Grand Canal singgah di hidung sekaligus menerjah deria baunya. Ini merupakan kali kedua lelaki berusia 28 tahun itu menghirup udara dan menjejakkan diri di bumi Venice. Apa yang dirasakan masih sama seperti kali pertama. Perasaan yang dialami umpama merentasi masa ke zaman dahulu kala kerana di kelilingi dengan struktur bangunan serta monumen yang lama lagi klasik.

Dia memandang seketika jam yang berada di tangan kiri. Waktu menjengah pukul 9.15 pagi. Qadheer Alauddin mengambil keputusan untuk membeli secawan kopi. Tekaknya sudah dapat merasa keenakan minuman tersebut sambil mata dihidangkan dengan suasana klasik seperti dalam filem The Tourist. Cermin mata hitam yang terletak di dahi diturunkan ke anggota penglihatan. Misi Qadheer Alauddin bermula.

“EXCUSE ME… Excuce me!” jerit Nadhrah dari jauh.

Orang ramai yang sedang berada di hadapannya segera ke tepi. Kaki kiri Nadhrah berada di atas papan luncur manakala kaki kanannya laju memacu supaya papan beroda itu terus bergerak.

“Ops… Sorry… Mi Scusi,” ucap Nadhrah, mengungkap kata-kata maaf tatkala bahunya berlanggar dengan salah seorang pejalan kaki yang berada di lorong itu.

Nadhrah perlu segera menghantar pesanan yang dipesan oleh pelanggan kerana bistro tempatnya bekerja punya etika dalam perkhidmatan penghantaran.

“Buongiorno Nadhrah,” sapa wanita lingkungan 40-an yang memakai apron corak bunga matahari sebaik sahaja Nadhrah melintasi hadapan kedai pastrinya. Dia mengungkap ucapan selamat pagi terhadap gadis tersebut.

Nadhrah menoleh ke belakang seketika. Dia melambai lalu memandang ke hadapan semula untuk meneruskan peluncuran.

“Buongiorno. Hai Aunty Agnese. Bye Aunty Agnese.”

Agnese hanya menggelengkan kepala. Tahu benar dia dengan keadan Nadhrah. Pasti ramai pelanggan yang membuat pesanan jika gadis Melayu itu langsung tidak sempat singgah bertegur sapa.

“Take care my dear. Jumpa lagi,” pesan Agnese dengan pelat Itali apabila bertutur dalam bahasa Melayu. Nadhrah yang mengajarnya. Perkenalan dengan gadis itu sedikit sebanyak menceriakan hidup memandangkan anak-anaknya berhijrah jauh.

Ketika itu, Qadheer Alauddin menguak pintu kaca restoran setelah selesai membeli secawan mochaccino. Baki wang syiling yang dikembalikan oleh pekerja kedai minuman itu dimasukkan ke dalam poket seluar. Fon kepala yang tersangkut di leher segera dikenakan pada telinga.

“Excuse me… Signore. Excuse me, signore!” pekik Nadhrah apabila melihat Qadheer Alauddin sejauh 50 meter dari tempatnya.

Qadheer Alauddin tidak memberikan sebarang reaksi. Tangannya laju menari-nari di skrin telefon pintar. Lagu yang berkumandang terasa tidak kena pada pendengaran lalu dia mencari lagu lain yang sesuai dengan seleranya pada waktu itu. Lelaki tersebut diam berdiri tegak. Tangan yang menggenggam cawan perlahan digerakkan, mahu ditemukan dengan bibir sambil pandangan jatuh terhadap permukaan telefon.

“Signore… Sir… Sir… Encik yang kacak tengah pakai headphone!”

Habis semua bahasa terpacul, Nadhrah panik. Bentuk muka bumi lorong itu sedikit menuruni bukit.

“Ya Allah… Tak dengar ke dia ni? Dahlah nak cepat ni. Sorry sir… Could you move a bit aside? So, we don't bother each other!”

Qadheer Alauddin tidak menghiraukan apa yang berlaku di sekeliling. Nampaknya tiada cara lain, melainkan mereka akan bertembung bahu. Kaki Nadhrah mengubah sedikit haluan papan luncur ke kanan. Sudahlah lorong di Venice ini kebanyakannya sempit. Boleh dikatakan hanya muat dua hingga tiga orang berjalan dengan selesa. Seperti yang dijangka, beberapa detik kemudian bahu mereka berdua bertemu.

Tubuh Qadheer Alauddin teralih dengan sendiri dari kedudukan asal dan cawan kertas bertutup yang dipegang nyaris jatuh. Namun, dia berjaya menyelamatkan situasi itu daripada berlaku. Beg merah berat yang disandang di bahunya membuatkan Qadheer Alauddin hampir terlentang tetapi cuba diimbangi. Dia menarik nafas lega kerana dia berjaya mengawal keadaan.

Qadheer Alauddin mengukir wajah tidak puas hati. Pantas tangannya menyimpan semula gadjet tersebut ke dalam poket seluar.Tangan kanannya menurunkan fon kepala yang berada di kepala ke leher. Nadhrah agak jauh meninggalkan Qadheer Alauddin. Dia memandang penampilan Nadhrah dari belakang. Beg sandang saiz sederhana terletak pada bahu tersebut. Rambut gadis itu panjang. Namun, diikat tinggi sehingga hujung rambutnya mencecah tengkuk, memakai baju overall jean biru dan baju T di dalam berwarna merah.

“I think you should say something!” ucap Qadheer Alauddin dengan nada yang tinggi dan sinis.

Nadhrah berpaling. Dia mengangkat tangan.

“I’m sorry, signore!” balas Nadhrah dalam nada yang sama.

Qadheer Alauddin menggelengkan kepala. Dia mengibas perlahan bahagian dada serta bawah bajunya. Manalah tahu jika baju tersebut terkena air kopi yang dipegangnya tadi. Mujur tiada titisan air kopi yang terkena pada pakaiannya.

“Tapi saya ada pesanan untuk encik. Lain kali jangan pakai headphone kalau lalu kat lorong Venice ni!”

Nadhrah sengaja berbicara dalam bahasa Melayu. Pada sangkaan Nadhrah, lelaki yang bertembung dengannya tadi bukan dari Malaysia. Geram pun ada. Dari awal lagi dia meminta Qadheer Alauddin untuk memberikan laluan. Qadheer Alauddin terkejut mendengar pesanan daripada Nadhrah. Dia memberikan senyuman sinis, menampakkan sedikit sahaja barisan gigi atas.

“La… Melayu rupanya. Jangan pakai headphone kalau lalu kat lorong Venice ni? Perli ke?”

Qadheer Alauddin menundukkan pandangannya sedikit, melihat fon kepala yang tergantung di lehernya lalu matanya dihalakan ke hadapan semula.

“Saya pun ada pesanan juga untuk awak. Jangan sesuka hati aje nak main skateboard kalau lalu kat lorong Venice ni!” laung Qadheer Alauddin tetapi Nadhrah sudah jauh meninggalkan dirinya.

(gambar hanya hiasan semata-mata)

TEGUKAN mochacino mengalir sedikit demi sedikit ke tekak Qadheer Alauddin. Dia menggoncang perlahan, ternyata air tersebut masih lagi berbaki suku. Qadheer Alauddin berhenti seketika tatkala sampai di tengah-tengah Jambatan Rialto. Dia bersandar di selusur tembok jambatan tersebut. Di hadapannya, Qadheer Alauddin dapat melihat struktur binaan seakan pintu gerbang dan deretan kedai menjual barangan kulit dan cendermata di sepanjang jambatan.

Jambatan Rialto atau Ponte de Rialto merupakan jambatan tertua dan terkenal di Venice yang menghubungkan San Marco dan San Polo. Ia telah dibina seawal tahun 1180 dan pernah runtuh beberapa kali. Namun, jambatan ini diperkukuhkan lagi dengan pembinaan batu marmar berdasarkan idea Antonia de Ponta sekitar akhir abad keenam belas iaitu bermula pada tahun 1588 dan siap pada 1591. Terdapat tiga laluan pejalan kaki yang merentasi jambatan ini, dua di sepanjang birai luar dan satu yang lebih luas di tengah yang memisahkan dua deretan kedai. Para pelancong dapat melihat panaroma yang cantik sepanjang Grand Canal terutama sekali waktu menghampiri senja. Sememangnya padan Jambatan Rialto berwarna putih itu digelar sebagai Jantung Venice.

Mata Qadheer Alauddin tertumpu seketika pada aliran Grand Canal. Air terusan yang menjadi nadi Venice itu seakan warna hijau permata zamrud. Terdapat beberapa gondola baru sahaja melalui lengkungan gerbang bawah jambatan itu lalu pergerakan gondola dan dayung membentuk gelombang kecil pada permukaan air. Sebagaimana Venice yang terkenal dengan gelaran Kota Air, maka segala perhubungan pengangkutan melalui sungai dan terusan. 

Sedang dia asyik menikmati keindahan ciptaan Tuhan, ada sesuatu yang bergegar pada poket seluar kirinya. Qadheer Alauddin mengeluarkan telefon bimbit. Tertera nama My Girlfriend pada skrin telefon pintarnya.

“Assalamualaikum amore mio.”

“Waalaikumussalam. Siapa pula am… am… more mio ni? Cerita Do Re Mi P.Ramlee ke?”

Qadheer Alauddin tergelak kecil. Sememangnya wanita yang berada di hujung talian tersebut peminat setia cerita seniman agung negara itu.

“Amore mio tu maksudnya my love. Kekasihku. Kata kat kota romantis, kenalah cakap bahasa Itali. Al pun tak pandai sangat cakap, tapi kenalah tahu sikit-sikit.”

“Amboi, ada hati ke nak duduk sana?” teka Fatimah.

“Al ada nenek kat Malaysia. Buat apa Al nak duduk sini? Nenek tengah buat apa? Tengah makan karipap sambil tengok cerita Korea ke?”

“Kau ni Al, macam tahu-tahu aje. Sekarang ni tengah tengok cerita yang Kim Woo Bin berlakon tu. Lee Min Ho jadi hero tapi nenek lagi suka Kim Woo Bin.”

Qadheer Alauddin berkerut sekejap. Dia bukan kenal pun siapa pelakon Kim Woo Bin dengan Lee Min Ho tu. Neneknya lebih maju ke hadapan kalau bercerita mengenai drama yang ditayangkan di kaca televisyen. Sebut apa sahaja cerita, tidak kisahlah Melayu, Hollywood, Hindustan, apatah lagi Korea, semuanya umpama di hujung jari Fatimah.

“Yalah nek. Sekarang Malaysia waktu petang. Kalau petang-petang macam ni, memang itu ajelah kegiatan tanpa henti nenek dengan Cik Hawa tu. Tak tengok drama Melayu, tengok Hindustan. Tak pun tengok drama Korea. Lepas tu nangis sorang-sorang,” balas Qadheer Alauddin dan dalam masa yang sama menguntum senyuman. Hampir ketawa pun ada juga mengenangkan kerenah neneknya itu. Mak Cik Hawa atau panggilannya Cik Hawa adalah pembantu rumah keluarga Qadheer Alauddin. Cik Hawa sudah berkhidmat lebih daripada 10 tahun. Mujur ada Cik Hawa, sekurang-kurangnya pembantu rumah itu boleh jadi peneman Fatimah sekiranya tiada sesiapa di rumah.

“Sebab tulah nenek ajak Cik Hawa kau nangis sekali dengan nenek. Kalau tak Cik Hawa yang temankan nenek, siapa yang nak temankan nenek? Nak harapkan Al, asyik lari aje kalau nenek tanya pasal kahwin. Ke Al memang nak lari? Sebab tu pergi Venice, kan?”

Suara wanita itu jelas meninggi sedikit berbanding tadi.

“Nenek yang sangat Al sayangi, kenapa pula Al nak lari daripada nenek? Kan Al ada beritahu yang Al nak datang Venice.”

“Memanglah Al ada beritahu tapi nenek baru teringat yang hujung minggu ni cucu nenek Sarah, kawan nenek tu nak datang. Ooo… Pandai ya kau. Lari jauh-jauh sampai ke sana tu, biar nenek tak dapat cari kau.”

Qadheer Alaudin dapat mengagak perkara ini yang akan berlaku. Lagipun memang itu juga matlamat lelaki tersebut datang ke Venice. Tidak sudah-sudah Fatimah mahu mencari jodoh yang sesuai untuk dirinya.

“Eh? Ya ke nek? Minggu ni ke? Bukan bulan depan?”

“Kau nak main wayang pukul 4 petang ke, Al?” perli Fatimah.

Qadheer Alauddin tersenyum lagi. Memang tiada perkara yang dapat dia sembunyikan daripada perempuan tua itu.

“Nenek, kan Al dah ada girlfriend. Neneklah girlfriend dan kesayangan Al. Buat apa nak susah-susah carikan untuk Al?”

“Qadheer Alauddin bin Alam Syah, kau nak kena luku kepala ke? Nasib baik telefon ni tak ada lubang. Kalau tak, nenek dah piat-piat telinga tu. Nenek ni tetap nenek kau. Al dah umur 28 tahun. Dah sesuai sangat kahwin. Asyik pergi majlis orang aje tak sudah. Nenek nak buat kenduri kahwin untuk Al. Nenek nak merasa juga dapat cucu menantu,” bebel Fatimah.

“Nenek, bak kata John Lennon, Life Begins at 40. Masa tu Al kahwin. Dia orang yang dah kahwin tu sebab dah sampai seru. Al ni belum sampai lagi jodoh. Nenek nak cucu menantu lagi? Kan kakak dah kasi cucu menantu siap seorang cicit lagi. Masih tak cukup ke?” balas Qadheer Alauddin.

“Pandainya kau cakap. Kau nak menyeru apa? Menyeru jatuh dari langit? Nak tunggu umur kau 40, belum tentu kau dengan nenek hidup masa tu. Masa tu memang sampailah serunya. Seruan bertemu dengan Ilahi. Nenek nak menantu perempuan sebelum nenek pergi. Kakak kau dah tentunya ikut suami dia,” leter orang tua itu lagi.

“Nenek ni ada ke seru macam tu pula. Al ni hari-hari doa biar nenek umur panjang. Bila sampai masanya nanti, Al kahwin. Sekarang ni, Al belum bersedia lagi.”

“Ha, macam tulah ayat kau. Dah klise sangat. Kau tak kasihankan nenek ke, Al? Kalau esok lusa nenek tak ada macam mana?”

“Nenek tak ada? Nenek nak pergi mana?”

Qadheer Alauddin tahu maksud sebenar Fatimah. Dia juga telah menghafal ayat yang bakal keluar daripada mulut neneknya sebentar lagi.

“Kau macam tulah selalu. Kalau nenek dah pejam mata nanti, tak sempat nenek nak tengok cucu nenek yang lelaki ni bersanding. Kau nak nenek masuk batu belah batu bertangkup ke? Al dah tak sayangkan nenek?” tanya Fatimah, sudah memulakan drama sedih nampaknya.

Untuk beberapa baris ayat yang terakhir itu, Qadheer Alauddin sempat menggerakkan bibirnya mengikut kata-kata Fatimah tanpa bunyi. Memang dia tahu ayat itu yang akan didengarinya.

“Mestilah Al sayang girlfriend Al ni. Nenek, kat GPS tak jumpa lokasi batu belah batu bertangkup tu. Yang ada cuma Batu Caves dengan Batu Pahat aje. Nenek tak payah pergi sana. Ya… Ya… Nanti, bila Al dah balik Malaysia, Al jumpa dengan semua calon nenek tu. Satu hari kita adakan sesi beramah mesra, macam interviu tu. Ok?” pujuk Qadheer Alauddin.

“Betul? Kau jangan berangan nak duduk sana ya. Nenek dah tak mahu menantu dari negeri orang putih tu lagi. Biarlah kat Malaysia ni. Senang sikit kalau nenek nak pergi masuk meminang.”

“Kalau Al jumpa jodoh kat sini macam mana pula, nek? Jodoh ni kita tak tahu, kan? Manalah tahu kat sini terselit perempuan Melayu terakhir yang Al cari.”

“Mana ada perempuan Melayu terakhir kat Venice tu. Nenek tak nak menantu tak cukup pakai kain, rambut kejung kena celup dengan besi karat. Dah tak ada beza rambut dengan jerami padi. Nanti bukan tahu makan belacan…”

Fatimah meneruskan celoteh dan bebelan. Qadheer Alauddin menjarakkan telefon bimbit dari telinga. Dia mula membuat mimik muka keletihan. Telinga kirinya digosok perlahan. Sudah mula terasa panas.

Dia memandang sekeliling. Seorang ibu dan kanak-kanak warga tempatan sedang berjalan di hujung Jambatan Rialto. Kanak-kanak perempuan itu kelihatan comel dan manis mengenakan gaun paras lutut. Kepalanya pula dihiasi dengan skarf dan sebentuk aksesori rama-rama sebagai pin rambut. Entah bagaimana, beberapa detik kemudian kanak-kanak itu terjatuh dengan sendirinya.